LES STATIONS MISSIONNAIRES

Dapaong

La première station missionnaire fut donc installée à Dapaong en 1940 par Rév. et Mme Paul Weidman venus de Tenkodogo. Mais ils durent repartir à Tenkodogo pendant la saison pluvieuse lorsque leur case s’écroula. Mais cela n’entama pas leur détermination. Ils revinrent après les pluies et reconstruisirent une nouvelle case.

Cependant, le séjour des Weidman fut très bref Ils quittèrent définitivement Dapaong en 1941. Il fallait attendre six ans avant qu’un autre missionnaire ne prenne la relève.

Murray et Maijorie Brown étaient de jeunes missionnaires travaillant à l’institut Biblique de Koubri en Haute-Volta. Un jour, pendant qu’il était à l’école, Brown entendit un éclat soudain de chants joyeux. Etant sorti, il vit sept garçons qui descendaient la route avec un pousse-pousse à deux roues rempli de céréales (mil, maïs, etc.) et des nattes en paille. « Ils viennent du Nord Togo », dit quelqu’un, « car leur dialecte est différent du Mooré que nous parlons dans le pays Mossi »; Ces sept garçons avaient voyagé à pied sur plus de 300 kilomètres dans la poussière de la saison sèche afin d’aller étudier à l’Ecole Biblique de Koubri. Très poussiéreux et fatigués, ils étaient pourtant tellement joyeux d’être enfin arrivés qu’ils éclatèrent en louanges au Seigneur. Au – nombre de ces jeunes, était Pasgo Bila que Dieu avait déjà choisi pour devenir le premier Président de l’Eglise des Assemblées de Dieu du Togo.

Murray n’a jamais oublié cette scène émouvante. Plus tard, lui et sa femme Marjorie apprirent qu’il n’y avait aucun 1 missionnaire des Assemblées de Dieu au Togo, et qu’il n’y avait aucun missionnaire de n’importe quelle confession dans le Nord du pays (…) Les Brown comprirent le besoin de ce pays voisin. Plus ils prièrent pour cela, plus ils sentirent l’appel de Dieu pour le Togo. Finalement ils s’embarquèrent dans leur pick-up en direction de Dapaong.

Le 22 septembre 1947, Murray et Marjorie Brown arrivèrent à Dapaong sous une pluie battante. Depuis le départ des Weidman, les chrétiens priaient pour que Dieu leur envoie un missionnaire. Quand ils virent le pick-up des Brown, ils accoururent en criant : « Nous ne sommes plus des orphelins »⁶. Plusieurs pleurèrent de joie. Brown écrira plus tard : « Le voyage sur Dapaong était le point culminant de mes années en Afrique. Je sentis sans aucun doute que j’étais là où Dieu voulait que je sois parce que plusieurs années auparavant, j’avais eu une vision dans laquellej’ai vu le pays dans lequel nous travaillions (Dapaong). Si cela avait été possible, je pouvais y passer le reste de ma vie. »

Homme infatigable, Brown parcourut toute la préfecture du grand Tône et implanta des églises jusqu’à Mandouri à l’Est.

La prédication de l’Evangile était souvent accompagnée de démonstrations de la puissance du Saint-Esprit, avec des guérisons.

Le temple et la résidence missionnaire de Dapaong furent l’œuvre des Brown. Ils quittèrent définitivement Dapaong en 1960

Le temple et la résidence missionnaire de Dapaong furent l’œuvre des Brown. Ils quittèrent définitivement Dapaong en 1960 pour continuer la mission à Kpalimé.

En octobre 1962, John Hall arriva à Dapaong. L’histoire retiendra son très grand effort de traduction de portions d’Ecritures en Moba. Son souci était de permettre aux Moba de lire la Bible dans leur propre langue. Avec l’aide de Caleb Bouabyal (Saabdaan), l’un des premiers pasteurs Moba. Il traduisit plusieurs portions du Nouveau Testament en Moba. Il rédigea aussi des leçons de l’Ecole de Dimanche en trois colonnes : Moba, Français et Moore (Togo History Information, 1984). Il est aussi l’auteur d’un recueil de chants en Moba et d’un syllabaire en Gourmantché.

Hall était à la fois un missionnaire, un linguiste et un médecin dentiste. Pendant son séjour de 4 ans (1962-1965) à Dapaong, il aida beaucoup ses collègues missionnaires, les fonctionnaires du gouvernement et les autochtones qui avaient des problèmes dentaires.

Le succès de l’Evangile à Dapaong fut incontestable. Les tous premiers pasteurs des Assemblées de Dieu du Togo vinrent de Dapaong. Parmi la première vague formée à Koubri en Haute- Volta (Burkina Faso), on peut citer : Pasgo Bila (qui devint le premier Président des AD du Togo) ; David Gnandja ; Caleb Bouabyal (Saabdaan) ; Piga Tchedlebeogo, cousin de Ninzemba; Kainlone ; Kombate Bonabona.

De Dapaong, l’Evangile se mit à progresser lentement vers les autres villes du Nord-Togo. La prochaine étape fut Sansanné- Mango.

Sansanné- Mango

La station missionnaire de Mango vit le jour en 1950 grâce à Paul Bruton. Les populations de la région se montrèrent favorables à l’Evangile. Un chef de village lança un cri du macédonien en demandant au missionnaire de leur envoyer un prédicateur : « Nous avons entendu qu’il y a des missionnaires à Sansanné-Mango. S’il vous plaît, envoyez-nous un enseignant. Nous construirons une maison. Nous construirons une église. »

Après Paul Bruton, les missionnaires Mel McNuctt, Wayne Turner et Melton Hill se succédèrent à Mango. En 1956, le Pasteur Bemou, fraîchement sorti de l’Ecole Biblique de Natitingou, prit la direction de l’église de Mango. Le couple missionnaire Robert et Becky Creel y passa aussi un mandat et ouvrit une librairie chrétienne à côté de l’église. Presqu’au même moment, d’autres missionnaires étaient à l’œuvre à Bassar.

Bassar

De Mango, l’Evangile fit donc cap sur Bassar avec le missionnaire David Wakefield

en 1951. Celui-ci reçut un accueil chaleureux de la part de la population et des autorités de la ville qui lui firent une concession de terre pour la construction d’une station missionnaire. La résidence missionnaire fut construite par Henri Dahlberg qui avait pour aide le pasteur Garba. Wakefield construisit la chapelle et un centre de formation technique en 1956. Il ouvrit également un cours préparatoire afin de rehausser le niveau des candidats pour l’institut Biblique de Natitingou. Ces installations sont devenues aujourd’hui l’Ecole Primaire des Assemblées de Dieu de Bassar. L’Evangile prospéra à Bassar et plusieurs jeunes répondirent à l’appel pour le ministère. On peut citer entre autre : Labodja Bourè, Nabine Gnon, Wagbe Gbandi, Nabine Morou, etc

SOKODE

Après Mango, Wayne Turner et le pasteur Bémou débarquèrent à Tchamba en 1959 d’où ils iront à Sokodé, ville en majorité musulmane, en février 1960. Ils achetèrent un bâtiment de la compagnie SCOA qu’ils transformèrent en lieu de culte. Un logement pour le pasteur fut également aménagé. Ces bâtiments furent inaugurés le 27 avril 1960, jour de l’indépendance du Togo.

Pendant 24 ans les activités missionnaires des Assemblées de Dieu étaient limitées au Nord du Togo en raison d’une convention avec la Fédération des Eglises Protestantes de l’Afrique de l’Ouest. Après l’indépendance du Togo, les Assemblées de Dieu commencèrent à ouvrir des églises au Sud.

LOME

Lomé fut la première étape dans l’implantation des Assemblées de Dieu au Sud. Le 1^er juin I960, David Wakefield arriva à Lomé pour y ouvrir la première station missionnaire au Sud. Il acquit pour le compte de (‘Eglise un terrain à Kodjoviakopé où fût construite la résidence missionnaire. C’est là le siège des Assemblées de Dieu du Togo aujourd’hui. Un autre terrain fut acheté au 10, rue du chemin de fer, où se trouve le Temple du Calvaire. William Lovick en construisit le premier temp’e qui fut inauguré le 25 février 1968 en présence du Président de la République, feu Gnassingbé Eyadema. La personnalité charismatique, tenace et influente de William Lovick a permis l’acquisition du site de l’ESTAO/FATAD.

La deuxième étape dans l’implantation des Assemblées de Dieu au Sud fut Kpalimé

KPALIME

La deuxième étape dans l’implantation des Assemblées de Dieu au Sud fut Kpalimé. Le 18 novembre 1962 le couple Murra} et Marjorie Brown déposa leurs valises à Kpalimé, ville située à 120 kilomètres au Nord-Ouest de Lomé. Ce fut le début des Assemblées de Dieu dans ce milieu. Le terrain n’était pas facile, mais la toi et la persévérance qui ont toujours caractérisé ce couple missionnaire ont permis la naissance d’une assemblée dans la ville. L’église commença dans leur salon dans le quartier Nyiveme. Avec la bénédiction de Dieu, la petite assemblée commença à croître, débordant le salon des Brown. Il fallait trouver un emplacement pour l’église.

Grâce à la vision de Brown, un terrain de quatre lots fut alors acquis. Ce terrain abrite les locaux actuels de l’église des AD de Kpalimé. Notons que les pasteurs Tossou Tétévi et Bémou Joseph Yéropa ont collaboré avec Brown dans l’implantation de l’église de Kpalime

D’autres missionnaires y ont également travaillé : Ben Odell, Glen Gray et Cunningham. Apres Brown, le pasteur Bemou Yeropa prit la relève pour la suite de l’œuvre à Kpalimé.

L’église de Kpalimé prendra son essor au temps du pasteur Edoh Kodjo au début des années 80.

Ainsi, de 1936 à 1962, les Assemblées de Dieu touchèrent presque toutes les régions du Togo. Pour la bonne marche de l’œuvre, les missionnaires travaillant au Togo décidèrent de former un seul groupe missionnaire avec ceux du Bénin

Le Champ Togo-Dahomey

Au début, l’Eglise Togolaise était unie à celle de la Haute- Volta (Burkina-Faso), puisque les premiers missionnaires et évangélistes étaient venus de là. En 1945, la première station missionnaire du Dahomey (Bénin) vit le jour à Natitingou avec le couple missionnaire A. E. Wilson. En 1951 les deux champs missionnaires du Togo et du Bénin furent alors unis.

Dans les années 1950, le champ Togo-Bénin comptait 21 missionnaires, 7 stations missionnaires (Natitingou, Tanguiéta, Boukoumbé, Kouandé, Sansanné-Mango, Dapaong et Bassar), 14 pasteurs, 200 fidèles, 18 églises et une école biblique, celle de Natitingou.

L’autonomie fut accordée aux nationaux des deux pays en 1955 à la conférence de Dapaong et ratifiée à la convention de Tanguiéta le 7 décembre 1956. Un Comité Exécutif Togo- Dahomey de trois membres fut alors élu et composé comme suit :

Président                        : Rév. PASGO Bila Daniel

Vice-Président               :Rév.KALIFASabou

Secrétaire -Trésorier      : Rév. WAGBE Gbandi Claude

Cependant, le couple Togo-Bénin n’allait durer qu’une dizaine d’années.

Separation Du Champ Togo-Dahomey

Après l’indépendance des deux pays, la cohabitation n’était plus possible. A la convention de Natitingou en décembre 1965, le champ Togo-Dahomey va être séparé et le groupe missionnaire divisé en deux. Les Eglises nationales des deux pays devaient se réorganiser. Ainsi, un Comité Exécutif pour le Togo fut formé et composé de

Président                       : Rév. PASGO Bila Daniel

Vice-Président               : Rév. BEMOU Yeropa. Joseph

Secrétaire-Trésorier       : Rév. WAGBE Gbandi Claude

Le Révérend PASGO Bila Daniel occupera ce poste jusqu’à sa retraite en 1987, date à laquelle il passera le témoin à un autre serviteur choisi par Dieu, le Révérend DJAKOUT1 Mitre. Sous sa houlette, l’Eglise va continuer à s’enraciner et à se développer dans tous les domaines : spirituel, matériel, social, etc.

Loin de freiner l’œuvre, la séparation avait plutôt favorisé l’expansion rapide de l’Eglise dans les deux pays. Les Assemblées de Dieu du Togo vont donc toucher progressivement toutes les autres régions et localités du pays grâce au zèle conjugué des missionnaires et des nationaux

L’expansion de l’Eglise dans les autres localités

L’expansion des Assemblées de Dieu dans les autres régions peut être considérée comme la deuxième phase dans l’histoire des Assemblées de Dieu du Togo après celle des stations missionnaires. Si la première phase était essentiellement menée par les missionnaires, les nationaux ont été à la ligne de front au cours de cette deuxième partie.

La Région de la Kara

La préfecture de Kozah

Jack Bledsoe fut le premier missionnaire à s’installer à Lama- Kara (Kara) en 1969. En décembre 1969. Les élèves pasteurs Natani Hannani et Koffi Batango organisèrent une campagne d’évangélisation porte-à-pone qui vit le tout premier converti de Lama- Kara, Djato Kpiki.

Le couple missionnaire Glen et Peggy Gray arriva dans la région en 1978 et y développa un important centre d’évangélisation. Le missionnaire James Chaney avait lui aussi un grand fardeau pour l’évangélisation dans la région de la Kara

Le milieu Lamba

Les Lamba furent touchés par l’Evangile en 1961. Vingt ans plus tard, c’est-à-dire en 1981, on comptait 12 pasteurs, 23 églises locales et plus de l 500 chrétiens Lamba. Selon Robert C. Cunningham, « les guérisons miraculeuses ont été parmi les facteurs qui ont attiré les Lamba à Christ. »

La Région Centrale

La région centrale fut très tôt touchée par les Assemblées de Dieu. Bassar (1951) et Sokodé (1960) figurent parmi les premières stations missionnaires implantées par les missionnaires. Les autres préfectures de cette région seront atteintes par la suite.

La Région des Plateau

Déjà en 1962, les Assemblées de Dieu arrivèrent à Kpalimé avec le couple missionnaire Murray et Marjoric Brown venant de Dapaong. De Kpalimé, les Assemblées de Dieu vont gagner les autres préfectures de la grande région des Plateaux.

La préfecture de l’Ogou

Les premières églises de la préfecture de l’Ogou furent celles d’Atomé et d’Agounké. Entre 1969 et 1970 la ville d’Atakpamé va être touchée par l’Evangile grâce au témoignage de la famille Heindé. Monsieur Heindé était un fonctionnaire de l’UAC affecté dans la ville. Il obtint du chef de circonscription, Ali Kpohou, la permission de tenir des cultes avec sa famille. D’autres personnes se joignirent à eux. En 1973, le missionnaire Edmonds arriva à Atakpamé afin de soutenir l’œuvre.

La préfecture de Haho

Les Assemblées de Dieu sont arrivées très tôt dans le Haho. En 1966 les pasteurs BEMOU Yeropa et NABINE Gnon furent envoyés pour diriger respectivement les assemblées de Kamé et d’Asrama qui s’étaient affiliées aux Assemblées de Dieu quelques années auparavant, suite à des incompréhensions au sein de leurs assemblées d’origine, Apostolique puis Pentecôte. En décembre 1977, le pasteur Natani Hannani, qui venait de terminer ses études au CSTAO, fut affecté à Kamé. Il sera ramené à Lomé en janvier 1979 pour prendre la direction du Foyer des Jeunes.

L’église de Notsé a vu le jour en 1983 grâce au sieur KONDO Akodegnon et P Assistant Médical DEGLO Anani. Aucune église des Assemblées de Dieu n’étant dans le milieu à leur arrivée, ils commencèrent alors à évangéliser et à inviter les gens à la prière et à l’étude biblique. C’est ainsi que les Assemblées de Dieu s’y implantèrent. Le premier pasteur fut Matchao Koffi.

Les autres préfectures de la région furent progressivement atteintes par les Assemblées de Dieu : Danyi, Wawa, Agou, Amou et Kpélé-Akata.

En février 2000, la grande région des Plateaux fut divisée en deux à cause de sa superficie très vaste qui rend difficile une administration efficace :

• la région des Plateaux Est, comprenant les préfectures de l’Ogou, de l’Anié, du Haho, de l’Est Mono et du Moyen Mono,
• la région des Plateaux Ouest, formée des préfectures de Kloto, de Wawa, d’Amou, d’Agou, de Kpélé, d’Akcbou et de Danyi.

La Région Littorale et Maritime

Lomé fut la première cible des Assemblées de Dieu au Sud, l’implantation du Temple du Calvaire dirigé plus tard par de nationaux tels que TOSSOU Tétévi, PASGO Bila Daniel, TOMTANIA Kwame. Sous le ministère de ce derrlier, fui construit et inauguré en 1995 le nouveau et actuel Temple du Calvaire. Cette  église a servi de canal d’implantation de plusieurs assemblées dans la grande région Maritime.

En 2003, avec la croissance de l’Eglise. La grande région Maritime fut scindée aussi en deux : la Région Littorale comprenant les préfectures du Golfe, Lacs. Bas-Mono et Vo, et la Région Maritime composée de l’Avé, Yoto et Zio.

La préfecture de Yoto

Les Assemblées de Dieu arrivèrent dans le Yoto en 1962 avec la conversion du chef canton de Tabligbo, monsieur VIAGBO. Mais la première assemblée organisée de cette préfecture vit le jour à Kouvé. En 1 978, le pasteur DJAKOUTI Mitré fut affecté de Dapaong à Kouvé. Son l’implantation de plusieurs églises dans la préfecture

La préfecture des Lacs

Dans la Région Littorale, après le Golfe, ce fut le tour des Lacs de recevoir la lumière de l’Evangile apportée par les Assemblées de Dieu. En novembre 1978, les étudiants du cours Supérieur de Théologie de l’Afrique de Ouest (CSTAO) organisèrent une campagne d’évangélisation à Attitogon et y implantèrent l’église. Elle sera dirigée par le prédicateur Laïc K. Lombo pendant quelques mois. Le Pasteur MAWUSSI Togbui sera affecté à Attitogon de 1979 jusqu’en 1990.

L’église d’Aného fut ouverte en 1980 par le Temple du Calvaire. Le premier pasteur fut Amouzou Denis (1981 – 1982), suivi des pasteurs AZAKPO Yaovi Tête (1983 – 1985), ANANI Kodjovi Gaston ( 1986-1994).

La préfecture de l’Avé

La première église de cette   préfecture fut créée

Zogbépimé, le 25 décembre 1978, jour de DUHO Komi, NUKAFO Kossi, ADJOKOU Koffi Richard et madame GAMEDI Victoria. Ces derniers priaient pour l’implantation d’une église à Zogbépimé. C’est alors que Monsieur ADJOKOU alla voir les responsables du Temple du Calvaire, dirigé par le Rêv. PASGO Bila, pour solliciter l’ouverture d’une église Assemblées de Dieu dans le milieu. Le premier dirigeant de cette église fut AGBEDELA Kpeli de 1978 à 1979. Son ministère permit l’ouverture de deux églises annexes à Agbadjanakè et à Assahoun. Plus tard, le Rév. LAKOU eut la charge de superviser de 1983 à 1987 les églises naissantes de cette préfecture.

La préfecture de Vo

Les premières églises des Assemblées de Dieu dans le Vo furent  (celles de Tchidémé, d’Atsantsi. de Dagbati et de Sévagan en 1979. L’église de Vogan-ville fut implantée en 1884. Le missionnaire  KUMMERER et quelques étudiants du CSTAO organisèrent une évangélisation en plein air du 03 au 05 mai 1984 et y implantèrent l’église. Le pasteur TOSSOU Kossi, qui dirigeait l’église de Sévagan, supervisa l’église naissante. De 1986 à 1988, cette église fut confiée au pasteur ANANI Kodjovi Gaston en poste à Aného. La consécration de certains jeunes tels que Fiozandji Edoh. Akoesso Yao, Kalipé Bruno, Adékpoé Dick et Sékaya François autour du pasteur Kodjovi Gaston ANANI permit à la jeune église de s’enraciner. Le pasteur Kempou Alandjo prit la direction de l’église de Vogan le 1er juillet 1988.

La préfecture du Zio

Les premières églises de la préfecture du Zio furent Aya Copé et Gainé Corné en 1977. Elles furent suivies de l’église de Dalavé en 1980. L’Eglise de Tsévié a vu le jour en 1980 grâce à l’action conjuguée des églises du Temple du Calvaire, de Zogbépimé et de Dalavé à la suite d’une croisade d’évangélisation dirigée par feu WAGBE Gbandi Claude, alors Secrétaire Général du Bureau Exécutif. Le premier lieu de culte était une salle louée située au côté Sud de l’actuel établissement Emily, derrière le groupement maritime de la Gendarmerie Nationale. L’église déménagera par la suite sur son site actuel, un terrain acquis par l’Eglise Nationale. Le premier pasteur fut le missionnaire Alton SMITH. C’est lui qui entreprit la construction du temple en collaboration avec d’autres missionnaires américains.

Les Assemblées de Dieu ont mis 42 ans, de 1936 à 1978, pour atteindre toutes les régions du Togo. La conquête des autres régions du pays représentait un grand défi dû principalement au manque d’ouvriers. Mais avec l’expansion, l’Eglise a connu une grande croissance, aussi numérique que spirituelle.